Cueva de los Verdes: de lavagrot in het noorden van Lanzarote
De Cueva de los Verdes is een lavatunnel in het noorden van Lanzarote: een verborgen wereld van rotsformaties, kleuren en stilte, ooit een schuilplaats tegen piraten en nu een van de grote vulkanische bezienswaardigheden van het eiland.
De Cueva de los Verdes hoort bij het vulkanische landschap dat heel Lanzarote heeft gevormd. Het eiland heeft enkele van de opvallendste vulkanische formaties ter wereld, en deze grot laat als geen ander zien hoe krachtig de aarde is. Ontstaan uit een lavastroom en gevormd door de tijd, toont ze een verborgen wereld onder de grond die bezoekers nog altijd fascineert.
Geschiedenis en ontstaan van de Cueva de los Verdes
De grot ontstond duizenden jaren geleden bij de uitbarsting van de vulkaan La Corona. De lava stroomde richting zee; aan de oppervlakte stolde ze, terwijl ze eronder bleef doorstromen. Wat achterbleef is een kilometerslange lavatunnel, waar ook Jameos del Agua deel van uitmaakt. Bij het afkoelen ontstonden wanden van basalt, gestolde lavadruppels aan het plafond en gesteentelagen in rode, okergele en grijze tinten.
Ook voor de eilanders is de grot van betekenis. Vroeger verstopten de bewoners zich hier bij aanvallen van piraten. De naam heeft trouwens niets met de kleur groen te maken: hij komt van een herdersfamilie, de ‘Verdes’, die de grot voor hun vee gebruikte.
Wat maakt de Cueva de los Verdes zo bijzonder?
Vooral de sfeer binnen. In de jaren zestig richtte kunstenaar Jesús Soto de grot in voor bezoekers, met een ingetogen verlichting die de vormen en kleuren van het gesteente benadrukt zonder ze te veranderen. Licht en schaduw glijden over de wanden terwijl je door de gangen loopt.
Binnen is het aangenaam koel: de temperatuur ligt het hele jaar rond de 19 graden, een welkom contrast met de warmte buiten. Je voetstappen weerkaatsen tegen de wanden en verder is het stil. In een van de zalen is zelfs een concertzaal met een uitstekende akoestiek.
Sommige delen lijken op landschappen van een andere planeet. En aan het einde van de rondleiding wacht een verrassing die we hier niet verklappen. Alleen dit: je zult je ogen niet geloven.
Zo bezoek je de Cueva de los Verdes
De grot is alleen met een gids te bezoeken. De groepen vertrekken kort na elkaar, direct bij de ingang.
De Cueva de los Verdes: een vulkanisch wonder dat je gezien moet hebben.
De rondleiding
De route is ongeveer een kilometer lang en duurt zo’n 50 minuten. De gidsen leggen uit hoe de grot is ontstaan en vertellen over de geologie van het eiland en de tijd van de piraten. Zo begrijp je wat je ziet, en in minder dan een uur heb je een van de boeiendste plekken van Lanzarote leren kennen.
Goed om te weten
Het pad is aangelegd maar hier en daar oneffen, met trappen en lage doorgangen waar je moet bukken. De grot is daarom niet geschikt voor rolstoelen en kinderwagens. In het hoogseizoen staat er een rij bij de ingang; wie vroeg komt, wacht het kortst. Tickets koop je aan de kassa of online bij de Centra voor kunst, cultuur en toerisme.
Wat is er te doen rond de Cueva de los Verdes?
De grot ligt in het noorden van Lanzarote, een streek die bekendstaat om haar indrukwekkende landschap. Na de rondleiding valt er in de buurt nog genoeg te ontdekken.
Verken het vulkanische landschap
Rond de grot ligt de Malpaís de La Corona, een grillig lavaveld aan de voet van de vulkaan. Een wandeling laat de ruwe schoonheid van dit landschap zien. Op een paar minuten afstand ligt Jameos del Agua, een van de meesterwerken van César Manrique, in dezelfde lavatunnel: een mooi voorbeeld van hoe Lanzarote zijn vulkanen heeft omgevormd tot plekken van cultuur.
Eet zoals de eilanders
Na het bezoek heb je een goede maaltijd verdiend. De streek staat bekend om verse vis; geliefd is sancocho, een hartige visstoofpot die wordt geserveerd met papas arrugadas (gerimpelde aardappeltjes) en mojosaus. In het vissersdorp Órzola, op een klein stukje rijden, eet je in eenvoudige restaurants aan de haven. En heb je nog energie over, rijd dan door naar de Risco de Famara: vanaf de kliffen is het uitzicht over de oceaan en de kust adembenemend.
Eerst de vulkanen, dan de keuken van het eiland: zo ziet een geslaagde dag in het noorden eruit.
De beste tijd voor een bezoek
De Cueva de los Verdes is het hele jaar open. Het bezoek is het prettigst in het voorjaar en het najaar, als het weer mild is en het minder druk is. In de zomer is het drukker: kom dan meteen bij opening om lang wachten te voorkomen.
Tips voor je bezoek
- Makkelijke schoenen: het pad is hier en daar oneffen, stevige schoenen zijn een must.
- Een dun jasje: in de grot is het fris.
- Respect voor de natuur: blijf op het pad en raak de formaties niet aan.
- Check de tijden: bekijk vooraf de openingstijden, zeker in het hoogseizoen.
De Cueva de los Verdes brengt natuurschoon, geologie en geschiedenis samen zoals maar weinig plekken dat kunnen. En het is nog maar het begin: met zijn landschappen en cultuur heeft Lanzarote achter elke bocht iets nieuws.
Voor een ontspannen start boek je bij ons je transfer vanaf de luchthaven van Lanzarote. Betrouwbaar, stipt en tegen een vaste prijs: zo begint je vakantie zonder stress.
