Jameos del Agua: de oase van Lanzarote

Jameos del Agua is een van de plekken die je op Lanzarote gezien moet hebben. De kunstenaar en architect César Manrique, zelf van het eiland, maakte van het binnenste van een vulkanische tunnel een Centrum voor kunst, cultuur en toerisme. Lava, water, planten en architectuur lopen er zo vanzelfsprekend in elkaar over dat je niet meer weet waar de natuur ophoudt en het kunstwerk begint.

Jameos del Agua: het meesterwerk van César Manrique op Lanzarote

Jameos del Agua is ontstaan door de uitbarsting van de vulkaan La Corona. ‘Jameo’ is een woord van de Guanchen, de oorspronkelijke bewoners, voor de openingen die ontstaan wanneer het dak van een lavatunnel instort. In 1968 ging de plek open: César Manrique had de schoonheid van de omgeving, met al zijn gevoel en verbeelding, omgevormd tot een ruimte waar natuur en kunst bij elkaar horen. In 1977 was het geheel af; inmiddels is het beschermd als cultureel erfgoed en als gebied van wetenschappelijk belang.

De Jameos bestaan uit drie delen:

• Jameo Chico: de ingang, met het restaurant en een verborgen toegang tot de Atlantistunnel.
• Jameo Grande: hier ligt het beroemde witte zwembad.
• Jameo de la Cazuela: achter het auditorium.

César Manrique werd in 1919 op Lanzarote geboren. Na jaren in wereldsteden keerde hij terug naar zijn eiland, vastbesloten om het landschap te beschermen en de Canarische cultuur uit te dragen door kunst te verbinden met de spectaculaire natuur van Lanzarote.

Jameos del Agua laat die visie perfect zien. Manrique maakte gebruik van de natuurlijke tunnels die een prehistorische uitbarsting had achtergelaten. Het resultaat verrast nog altijd: architectuur en geologie gaan in elkaar op en zorgen voor een sfeer die je nergens anders vindt.

Hoe kom je bij Jameos del Agua?

Er zijn verschillende manieren. Trek je rond over Lanzarote, dan heb je waarschijnlijk een huurauto. Voer in dat geval Calle Arrieta-Órzola S/N, 35542 Lanzarote in je navigatie in, of zoek gewoon op ‘Jameos del Agua’: dan kom je er ook. Er is een gratis parkeerplaats voor auto’s en fietsen, dus over parkeren hoef je je geen zorgen te maken.

Een andere optie is een georganiseerde excursie met gids. Daarbij zijn meestal de entree, het vervoer en soms een maaltijd inbegrepen, en je bezoekt op één dag meerdere bezienswaardigheden, zoals de Cueva de los Verdes en het Nationaal Park Timanfaya. Ideaal als je niet zelf wilt rijden: je wordt opgehaald en na afloop weer teruggebracht. Boeken kan bij je accommodatie of op websites als Civitatis.

Zonder auto of fiets kun je de bus nemen. Vanuit Arrecife, Guatiza, Tahiche, Punta Mujeres of Arrieta rijdt lijn 9; vanaf Arrecife ben je ongeveer 50 minuten onderweg. Vanuit Haría, Máguez of Yé neem je lijn 26 en stap je in Arrieta over op lijn 9. Vanuit Playa Blanca neem je lijn 60 naar Arrecife en daarna lijn 9, maar dan ben je meer dan tweeënhalf uur onderweg. In dat geval is een excursie of een huurauto een beter idee.

Prijzen en tickets

Losse tickets koop je online op de officiële website van de Centra voor kunst, cultuur en toerisme van Lanzarote of aan de kassa. De entree kost 10 euro voor volwassenen en 5 euro voor kinderen van 7 tot en met 12 jaar; kinderen tot en met 6 jaar mogen gratis naar binnen.

Bij het ticket zijn de Jameos zelf inbegrepen, plus het restaurant, het museum Casa de los Volcanes, de winkel aan het einde van de route, de cafébar met uitzicht op het krabbenmeer, het auditorium in de grot en de parkeerplaats. Koop je online, dan laat je bij de ingang gewoon de QR-code zien; printen hoeft niet. Tijdens je bezoek is er gratis wifi.

Mensen met een beperking krijgen 30% korting en inwoners van de Canarische Eilanden 20%. Inwoners van Lanzarote kunnen aan de kassa een speciaal tarief vragen, dat per centrum verschilt.

Wil je meerdere centra bezoeken, dan zijn er combitickets: 6 centra voor 35 euro per volwassene en 17,50 euro per kind van 7 tot en met 12 jaar, 4 centra voor 29 en 14,50 euro, of 3 centra voor 23,50 en 11,75 euro. Kinderen tot en met 6 jaar zijn altijd gratis.

Er is ook een premiumbezoek, ‘Insólita Jameos del Agua’. Dat vindt plaats op dinsdag, donderdag en zaterdag om 9.45 uur, in kleine groepen, met een rondleiding en toegang tot delen die bij een gewoon bezoek gesloten zijn, zoals de Jameo de la Cazuela met zijn twee watervallen en de binnenkant van het auditorium. Je sluit af met een proeverij van streekgerechten en wijnen van Lanzarote.

Openingstijden

Jameos del Agua is 365 dagen per jaar open. Je kunt doorgaans naar binnen van 10.00 tot 17.15 uur; om 18.00 uur sluit het centrum. Reken op ongeveer 60 minuten voor je bezoek, of 120 minuten als je ook de Casa de los Volcanes bekijkt.

Het restaurant van Jameos del Agua

Kom je met trek aan, dan zit je goed: eten en drinken doe je hier in een decor dat je niet snel vergeet. De Jameos waren oorspronkelijk bedoeld als uitgaansgelegenheid; de dansvloer en de bars tussen de rotsen zijn er nog steeds. Bar Cafetería Galería en Bar Vista Lago zijn cafés voor een snack of een koel drankje; in het restaurant proef je de lokale keuken met typische producten van Lanzarote. De Galería is open van 10.00 tot 17.30 uur, Bar Vista Lago van 10.00 tot 16.45 uur en het restaurant van 12.15 tot 15.45 uur.

Jameos Nights: een heel bijzonder diner

Ook ’s avonds is Jameos del Agua de moeite waard. Tijdens de ‘Jameos Nights’ komen eten, natuur en cultuur samen. De avonden zijn er elke vrijdag en in de zomermaanden ook op woensdag; boeken doe je via de website van de Centra voor kunst, cultuur en toerisme van Lanzarote. De prijs begint bij 55 euro en je kiest uit een klassiek, premium, veganistisch of kindermenu.

Inbegrepen zijn een vrij bezoek, een traditioneel diner en een concert van 45 minuten vanaf 22.30 uur, aan het meer of in het auditorium. Tijdens het diner draait de vaste dj, en de muziek gaat door tot 23.30 uur.

Het auditorium: concerten en speciale evenementen

In de Jameos ontwierp César Manrique ook een concertzaal die nog altijd wordt gebruikt voor culturele en muzikale evenementen, met een indrukwekkende akoestiek en een unieke omgeving. Het auditorium van Jameos del Agua biedt plaats aan 550 mensen en bestaat uit basaltsteen. Het podium ligt in een deel van de vulkanische tunnel, en voor de zitplaatsen is de natuurlijke helling van de bodem behouden, van de ingang van de Jameo Grande tot die van de volgende jameo.

Het hele jaar door zijn hier concerten en speciale evenementen, van klassieke muziek tot dans en themafestivals.

Het grote zwembad: mag je er zwemmen?

Wie foto’s heeft gezien van het kristalheldere zwembad en het ondergrondse meer, krijgt zin in een duik. Zwemmen is echter streng verboden: in het buitenbad, in het meer en overal elders in de Jameos. Onderweg kom je genoeg bordjes tegen die je eraan herinneren.

Het is ook verboden om muntjes of voorwerpen in het meer te gooien: die zijn gevaarlijk voor de krabbetjes die er leven. Neem deze regels serieus. Ze beschermen een kwetsbaar ecosysteem, en een overtreding kan je een boete tot 3000 euro opleveren.

De blinde krabbetjes van Jameos del Agua

In het ondergrondse, vulkanische waterecosysteem van Jameos del Agua leven meer dan 77 endemische soorten die voor de wetenschap van belang zijn. De bekendste is het blinde krabbetje, tegelijk het symbool van het centrum: een albino, spierwit en piepklein, meestal niet groter dan 3 centimeter. Door hun kleur zijn ze vanaf het wateroppervlak goed te zien. Deze krabbetjes komen alleen op Lanzarote voor. Ze leven in het ondergrondse meer van Jameos del Agua en op andere plekken in de vulkanische tunnel, zoals de Atlantistunnel, die 1,5 kilometer onder de zee doorloopt en de Jameos met de oceaan verbindt. Om ze te laten overleven mag er niets in het water worden gegooid, en voeren is streng verboden.

Naast de blinde krabbetjes leven er nog andere soorten in dit unieke ecosysteem, zoals een krab met een dik schild die ook op het Spaanse vasteland voorkomt, en Munidopsis polymorpha, die alleen op Lanzarote leeft, in diepe, ontoegankelijke delen.

Een kijkje in het museum Casa de los Volcanes

Binnen Jameos del Agua kun je ook de Casa de los Volcanes bezoeken, een museum over de vulkanische geologie en de vulkanologie van Lanzarote. Je krijgt er helder uitgelegd welke geologische processen het eiland en de Canarische Eilanden hebben gevormd. Interactieve tentoonstellingen en multimediapresentaties maken het een leerzaam bezoek voor jong en oud.

Ervaringen en beoordelingen van Jameos del Agua

Kunst en natuur komen hier op een zeldzame manier samen: je staat midden in een vulkanische grot en ziet tegelijk wat César Manrique ervan heeft gemaakt.

Wil je weten hoe andere bezoekers het hebben ervaren, kijk dan op de bekende platforms:

• Google Maps: de meeste reizigers delen hier na hun bezoek hun ervaringen, met reacties, beoordelingen en foto’s.
• TripAdvisor: Jameos del Agua heeft een eigen pagina met uitgebreide beoordelingen van het bezoek, het eten en de service.
• Facebook: op de officiële pagina van Jameos del Agua vind je actuele informatie en ook beoordelingen van andere bezoekers.

Foto’s van Jameos del Agua

Jameos del Agua is een parel van de natuur, en elk beeld vangt een ander moment van deze ondergrondse oase. Een paar indrukken:

Wie Lanzarote wil leren kennen, kan niet om Jameos del Agua heen. De kracht van de natuur komt hier samen met menselijke creativiteit: je ziet een vulkanische grot van dichtbij en ontdekt het talent van César Manrique. Van de blinde krabbetjes tot de concerten in het auditorium: dit bezoek blijft je lang bij.